Однако все свидетельствует о том, что звездные часы выполняли тогда чисто символическую, а не практическую роль. Боги питали почти религиозный пиетет к строению Солнечной системы — об этом свидетельствует восприятие ими 12 небесных тел как священного числа. Все это говорит о том, до какой степени они были поглощены идеей космического равновесия. Они сочли бы постоянное биение пульса кварцевых часов бессмысленным измерением времени — ведь время виделось им в категориях больших космических периодов, и в этих масштабах прецессионный цикл Земли в 25 920 лет представлялся лишь мгновением в еще более грандиозных космических отрезках времени. В этом символическом смысле время не было постоянной мерой перемен; оно измерялось движением Земли относительно звезд, и теоретически циклы этого движения могли меняться.
Понятие времени у богов не могло быть волшебным образом выражено в простых числах и таблицах — оно находило отражение только на небе и могло быть определено лишь с помощью несущейся в пространстве обсерватории — самой Земли. Время было для них категорией эстетической, выражением прекрасного, отображением самой природы, более того — божественной природы Вселенной. Создать кварцевые часы — это было все равно, что поставить телегу впереди лошади, ибо время не определяет движение небес — напротив, движение небесных сфер определяет время.