СВИДЕТЕЛЬСТВА ИЕРИХОНА
Когда лет пятьдесят назад археологи начали раскапывать знаменитый город Иерихон, им и в голову не приходило, что они стоят накануне открытия древнейшего укрепленного поселения. Прорыв глубокие траншеи в холме под названием Тель-эс-Султан, высотой в 70 футов (23 м), они достигли нижнего уровня с культурным слоем 8000 года до РХ. Это была исключительно важная находка, ибо эта эпоха была более чем за 4 тысячи лет ранее шумерской цивилизации, когда, как считалось ранее, люди жили примитивной кочевой жизнью.
Еще более странным было то, что это поселение с самого его возникновения было сильно укреплено. Среди прочего археологи обнаружили там каменную башню высотой в 30 футов (10 м) с внутренней лестницей, городские стены высотой до 20 футов (7 м) и ров глубиной в 8 футов (3 м), протянувшийся на 20 футов (7 м) за пределы внешней стены. Все эти сооружения были очень искусно сложены из отшлифованных камней без раствора.
Древний Иерихон был построен на берегу естественного ручья (Аин-эс-Султан), который дает 1000 галлонов воды в минуту. Очевидно, что это обстоятельство сыграло свою роль в выборе места. Но интересно было бы узнать, что побудило древних людей создать здесь поселение примерно в 2000 человек и затратить столько усилий для его укрепления? От кого или от чего они защищали себя? Почему археологам удалось найти только стены и кости — и никаких свидетельств культуры: ни письмен, ни колеса? Какая связь между древнейшим городским поселением Иерихоном и возникновением 4 тысячи лет спустя шумерской цивилизации? Суть этой загадки была удачно сформулирована в одной книге, где говорится, что Иерихон — это «любопытное недостающее звено, раскрыть тайну которого нам еще предстоит.»,