В камере царя имеются две такие шахты — одна выходит на север, другая — на юг. О существовании этих шахт известно с 820 года. Однако в исследовании пирамиды был сделан большой шаг вперед, когда британский инженер Уэйнман Диксон обнаружил две запечатанные шахты в камере царицы. Эти шахты также бьши ориентированы на север и на юг, но, в отличие от шахт-камеры царя, они не выходили через внешнюю облицовку пирамиды. Так что версия о том, что они будто бы служили для вентиляции, была окончательно отброшена. Такой вывод был в высшей степени обескураживающим, поскольку подлинное значение шахт оказывалось совершенно непонятным. Их по-прежнему продолжали называть «вентиляционными шахтами», но лишь потому, что никто не мог сказать, для чего они в действительности сделаны.
Следующий значительный прорыв в наших познаниях о шахтах был сделан в апреле 1993 года, когда стало известно, что в южной шахте камеры царицы обнаружена какая то таинственная дверь. Группа ученых Германского археологического института в Каире, возглавляемая инженером Рудольфом Гантенбринком, получила задание улучшить вентиляцию внутри Великой пирамиды. Вначале они занялись прочисткой северной шахты в камере царя, пытаясь улучшить воздушную тягу. Для этого ими был сконструирован и изготовлен миниатюрный робот, который можно было заставить передвигаться в узких воздухопроводах с площадью сечения всего 8 квадратных дюймов. Работа была завершена успешно — шахта была прочищена, был установлен вентилятор и влажность в пирамиде снизилась с 90 % до 60 %.