Тахографом принято называть специальное устройство, предназначенное контролировать и фиксировать весь путь и скорость движения автомобиля, который движется по трассе, учитывая его рабочее время и время на отдых. В классическом виде тахограф представляет собой электронно-механический прибор, который оснащен диаграммным диском или просто шайбой, которая отвечает за запись всех параметров скорости движения транспортного средства, фиксируя величину пробега, рабочий режим водителя, а также нарушение установленных показателей самим водителем или системой. На практике использование такого прибора выгодно для того, чтобы каждый водитель автомобиля соблюдал установленный график труда и отдыха, а ограничение скоростного движения транспорта позволит обезопасить движение в течение всего маршрута, а это ведет и к снижению риска наступления дорожно-транспортного происшествия.
Сегодня в систему автомобиля рекомендуется устанавливать цифровой тахограф, который относится к категории электронного оборудования, гарантирующего высокую надежность и защиту всей поступившей на диск информации. Такие приборы впервые появились в 1998 году. Цифровой тахограф нельзя обмануть, что говорит о его полной гарантии информации. Прибор способен очень быстро и качественно обрабатывать зафиксированную информацию, поскольку в нем находится специальная идентификационная карта. Регистрация происходит на основе всех данных о транспортном средстве, всех движениях и манипуляциях водителя, учитывая его рабочее время, время отдыха, смены. Фиксируются также все ошибки, состояние контроля системы.